Jacques Chapiro (1897-1972), Portrét dámy

Jacques (Yakov) Chapiro se narodil v roce 1897 v Dyneburgu v Lotyšsku a zemřel v roce 1972 v Paříži. Byl synem židovského řezbáře-sochaře Abrahama Chapira. V deseti letech začal studovat malířství. V roce 1915 odešel studovat do Charkova, kde studoval na tamní Akademii výtvarných umění. Od roku 1918 pokračoval ve vzdělávání v Kyjevě a od roku 1921 studoval v Petrohradě, kde vystavoval svá díla například v Dobrychinově salonu a vytvářel dekorace v dětském divadle. Později se na čas usadil v Moskvě. V roce 1925 definitivně opustil Rusko a přestěhoval se do Paříže. Tam se usadil v La Ruche, což byl jakýsi dům či levná ubytovna pro umělce v pařížské čtvrti Montparnasse. Umělec se silně sblížil s uměleckou komunitou a zahájil svou seriózní výstavní kariéru, od roku 1926 vystavoval svá díla mimo jiné na Salonu nezávislých a Salonu Tuilerie. Malíř se přátelil mimo jiné s Marcem Chagallem a Raymondem Cogniatem. Ve Francii se nadále věnoval scénografii a vytvářel dekorace pro balet vedený Sergejem Ďagilevem. V Paříži se konaly také dvě umělcovy samostatné výstavy, první v Kleinmanově galerii (1930) a druhá v galerii Bonaparte (1936).

V roce 1939 Jacques Chapiro z obavy před pronásledováním opustil Paříž a několik let se skrýval a žil v malých francouzských a italských městech. V roce 1945 se umělec vrátil do francouzského hlavního města, otevřel si zde vlastní ateliér a pokračoval ve vystavování. Po válce začal malíř sepisovat své vzpomínky spojené s prostředím La Ruche. Kniha vyšla v roce 1960.

Jacques Chapiro je počítán mezi představitele École de Paris. Umělcova tvorba je nesmírně rozmanitá, často experimentoval se stylistikou svých děl. Jeho rané obrazy odkazují k impresionistickému a fauvistickému hnutí, je v nich patrný vliv Pierra Bonnarda, zatímco jiná díla se zdají být blízká kubistickému stylu. V pozdějším období své tvorby se umělec přiklonil spíše k expresionismu a inspiroval se uměním Chaima Soutina. Jacques Chapiro maloval především portréty, květiny, zátiší, krajiny a žánrové výjevy.
Umělec se věnoval mnoha uměleckým oborům. Během Říjnové revoluce vytvářel propagandistické plakáty, později, jak již bylo zmíněno, vytvářel divadelní dekorace a věnoval se také monumentální malbě (praktikoval techniku fresky).

Jacques Chapiro je umělec, který je známý a oceňovaný po celém světě. Jeho díla se nacházejí v mnoha soukromých i veřejných sbírkách, včetně muzeí v Chicagu, Paříži, Štětíně, Moskvě a Tel Avivu.