Kitagawa UTAMARO (1753-1806), "Mladá čašníčka v čajovni Suminoe v Šibe".

Zo série "Porovnanie pôvabov piatich krásavíc" (Gonin bijin aikyo kurabe),
farebný drevorez, oban, 37 x 25 cm,
Signatúra na rube: Shomei Utamaro hitsu, pečiatka: Honke,
vydavateľ: Omiya Gonkuro, okolo 1795-1796.
Stav zachovania: početné straty zaslepením papiera, zmena farby v tvárovej časti, odreniny a pokrčenia v časti kimona.

Japonský umelec, jeden z najvýznamnejších majstrov japonského drevorezu, významný predstaviteľ žánru ukiyo-e. Je považovaný za neprekonateľného tvorcu bijin-ga - obrazov krásnych žien. V 70. rokoch 17. storočia sa spojil s ateliérom Sekien v meste Edo. Spočiatku pracoval na ilustráciách pre populárnu literatúru a príležitostne na portrétoch hercov kabuki. Umelec nadviazal spoluprácu so známym vydavateľom Tsutaya Yuzaburo a pokračoval v tvorbe ilustrácií pre knihy. Okolo roku 1791 prestal pracovať na ilustráciách a sústredil sa na portréty jednotlivých žien. V roku 1793 sa s vydavateľom rozišiel a venoval sa vlastnej tvorbe, aby v 90. rokoch 17. storočia rozvinul svoj rozpoznateľný štýl, ktorého ústrednou postavou boli krásne ženy z okresu Jošivara. Okrem portrétov žien začal časom maľovať aj zvieratá, hmyz, štúdie prírody a erotické ilustrácie (šunga). Umelec bol jedným z mála japonských umelcov žánru ukiyo-e, ktorí sa tešili sláve vo vlastnej krajine už počas svojho života. Utamaro a Hokusai boli prvými japonskými umelcami, o ktorých sa zaujímala Európa; medzi obdivovateľov jeho diela patrili Monet, Degas, Gauguin a Tolouse-Lautrec; v roku 1891 Edmond de Goncourd uverejnil jeho prvý životopis.