Eugeniusz Zak (1884-1926), Sans titre
Aquarelle sur papier collé sur carton, 27 x 27,7 cm / 23,6 x 24,4 cm en léger passe partout.
Signée en bas à droite.
L'œuvre provient de la collection de Lucie et Clément Pech*.
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Clément Pech, né le 28 juin 1882, est un militaire et entrepreneur français. Il commence sa carrière dans l'armée en 1902 et sert jusqu'en 1928. Entre 1918 et 1923, il est stationné à Częstochowa dans le cadre d'un accord entre le nouveau gouvernement polonais et son homologue français. Dans le cadre de ce règlement, les officiers français ont aidé à la création de structures militaires polonaises, en échange de quoi ils ont reçu des promotions. Clément Pech, alors lieutenant, est affecté à Częstochowa. Il reçoit même la Croix de la Vaillance de la part du gouvernement polonais (une photographie de la carte donnant droit au port de la décoration se trouve dans la documentation jointe au tableau). À Częstochowa, il rencontre Lucia (fonctionnant en France comme une version francisée du prénom Lucie) Henig, issue d'une famille juive aisée. Le couple se marie en 1923. Lucie et Clément déménagent en France et s'installent à Saint-Mandé, une ville riche près de Paris.
De retour en France, Lucie et Clément se lient d'amitié avec de nombreux artistes. Clément est lui-même artiste et expose ses œuvres à plusieurs reprises aux Salons de Paris. Lucie, quant à elle, se caractérise non seulement par une grande sensibilité artistique, mais aussi par sa connaissance du polonais, du russe, de l'ukrainien et même du lituanien. Grâce à cela, elle établit facilement des contacts avec de nombreux artistes de l'École de Paris, originaires d'Europe de l'Est et parlant souvent mal le français. Lucie les aide alors dans leurs démarches administratives, traduit des documents et de la correspondance, et leur rend de petits services, entre autres. Selon l'histoire racontée par Frédéric Pech (petit-fils de Lucie et Clément), son père André (fils du couple) se souvenait souvent que sa mère se rendait régulièrement à Montparnassie, notamment au célèbre restaurant Le Dôme, où se retrouvait la crème des artistes internationaux actifs à Paris à l'époque. Un artiste qui faisait partie du cercle de connaissances et d'amis de Lucie était Eugène Zak
Dans son cas, le problème de la langue ne se pose pas, car Zak parle couramment le français. Néanmoins, ils tournent dans la même entreprise et tous deux tiennent à garder le contact avec le pays. De plus, l'épouse de Zak, Jadwiga Kohn, est originaire de Częstochowa, la ville natale de Lucie, ce qui a dû contribuer à rapprocher les deux couples. Il est même possible que la famille Zak et les Pechs se soient rencontrés alors qu'ils se trouvaient encore en Pologne. Si aucun élément matériel ne permet aujourd'hui de préciser quand et dans quelles circonstances la rencontre a eu lieu - encore en Pologne ou déjà en France -, il n'en reste pas moins que Zak et son épouse ont quitté la France après le déclenchement de la Première Guerre mondiale et se sont installés à Częstochowa, où ils sont restés jusqu'en 1921 environ. Clément Pech se trouvait à Częstochowa exactement à la même époque et c'est alors qu'il a rencontré Lucia. Il est donc tout à fait possible que Zak, très proche de la France, soit entré en contact avec l'officier français, particulièrement intéressé par l'art, et avec sa fiancée puis épouse, d'autant plus qu'ils tournaient tous dans des cercles sociaux similaires.
