Exemplaire ancien de l'une des plus célèbres médailles polonaises émises en 1611 pour commémorer la conquête de Smolensk.
L'original n'est connu que par une copie en or conservée dans la collection impériale de Vienne.
L'émission a été décrite par Raczyński en ces termes :
Notre numismatique ne possède pas de médaille plus grande ou peut-être plus belle que celle que Sigismond III, à l'occasion de la conquête de Smolensk en 1611, a fait frapper, ou plutôt couler, et que nous plaçons ici sous le numéro 74. Les historiographes contemporains nous ont laissé des détails sur ce siège mémorable, que nous reprenons ici sous forme abrégée.
Le 20 septembre 1609, le roi se présenta avec son armée à Smolensk et l'assiégea rapidement, mais les tirs des canons de campagne polonais n'ayant guère d'effet, le roi Sigismond décida de faire venir des canons lourds de Riga, Tykocin et Vilnius, qui arrivèrent quelques mois plus tard ; Entre-temps, les Polonais tentent par tous les moyens d'entrer dans la ville assiégée : ils posent des mines, lancent des assauts nocturnes, enfoncent les portes de la ville avec des pétards ; la garnison moscovite fait échec à toutes leurs tentatives. À cette époque, l'hetman Żółkiewski conseille à Zygmunt de se précipiter vers la ville de Moscou avec une sélection de chevaliers polonais, après avoir bouclé Smoleńsk avec l'armée zaporozhienne. Le roi n'apprécie pas ce conseil, même s'il regrettera plus tard plus d'une fois de ne pas l'avoir suivi.
Malgré les canons lourds venus de Riga et de Vilnius en 1611, alors que les assiégés opposaient une résistance non moins féroce aux Polonais, le roi Sigismond décida de lancer un assaut général sur la ville.
Bronze patiné, diamètre 128 mm, poids 576 g.
