List podpisany przez wicedyrektor Departamentu Muzeów i Współpracy z Zagranicą Natalię Chechel trafił do dyrektor generalnej galerii Zelfiry Tregulovej. Według Moscow Times, który jako pierwszy poinformował o tej wiadomości, list został wywołany skargą do Ministerstwa Kultury, że galeria nie jest zgodna z polityką państwa „zachowania i wzmocnienia tradycyjnych rosyjskich wartości duchowych i moralnych”. W skardze oskarżono muzeum o wystawianie dzieł sztuki z „oznakami destrukcyjnej ideologii”. Autor skargi, Sergei Shadrin, powiedział, że po obejrzeniu współczesnych dzieł sztuki przedstawiających pogrzeby, „pijany alkoholizm” i interpretacje postaci kulturowych poczuł głęboki pesymizm i beznadziejność. W szczególności Shadrin był zdenerwowany posągiem „Piety z brązu” Aleksandra Burganowa z 1978 roku, nazywając brak głowy „diabelską interpretacją”. Anonimowy pracownik galerii powiedział Moscow Times: „Mamy do czynienia z typowym sowieckim sposobem radzenia sobie z kontrowersyjną sztuką, rzekomo za pomocą listu od ludzi, który został przekazany do oficjalnego obiegu”. Pismo z Ministerstwa Kultury żąda, aby Tregulova odpowiedziała na skargę Shadrina do 6 lutego.
Państwowa Galeria Tretiakowska to muzeum sztuk plastycznych w Moskwie, założone w 1856 roku przez kupca Pawła Trietjakowa. W 1892 roku Trietiakow przedstawił narodowi rosyjskiemu swoją słynną już kolekcję około 2000 dzieł (1362 obrazów, 526 rysunków i 9 rzeźb). Fasada budynku galerii została zaprojektowana przez malarza Wiktora Wasniecowa w swoistym rosyjskim stylu baśniowym. Budynek został zbudowany w latach 1902–04 na południe od Kremla moskiewskiego. W XX wieku galeria powiększyła się o kilka sąsiednich budynków, w tym XVII-wieczny kościół św. Mikołaja w Tolmachi. W 1936 roku wybudowano nowy, dwupiętrowy budynek, który znajduje się na północ od głównego budynku – jest to budynek „Schusevsky”. Hale te służyły początkowo do celów wystawienniczych, a od 1940 roku zostały włączone do głównego ciągu ekspozycji. Aktualnie Galeria mieści się w kilku miejscach i posiada kilka filii: Galeria Tretiakowska w budynku z pocz. XX wieku przy pierieułoku Ławruszyńskim nr 10, Nowa Tretiakowka ze sztuką XX wieku w Parku Iskusstw, Cerkiew św. Mikołaja w Moskwie (Małyj tołmaczowskij pierieułok) i Dom Muzeum Pawła Korina. Kolekcja Galerii zawiera ponad 130 000 eksponatów, od „Trójcy Świętej” Włodzimierza i „Trójcy Świętej” Andrieja Rublowa po monumentalną „Kompozycję VII” Wasilija Kandinsky'ego i „Czarny kwadrat” Kazimierza Malewicza. W 1977 roku w Galerii przechowywana była znaczna część kolekcji George'a Costakisa.
