Kim jest Banksy?

Domeną Banksy’ego są street-artowe prace wykonane na murach miast w technice szablonu. Jednym z najpopularniejszych motywów była seria szczurów, zatytułowana „Rat Art”. Zwierzęta symbolizowały sztukę, która miała rozlać się na ulice tak, jak one. Banksy w swoich pracach porusza różne tematy, od błahych po bardzo poważne, takie jak nadmierna konsumpcja, kapitalizm, społeczna niesprawiedliwość, polityka. Artysta jest aktywny od lat 90. a jego satyryczny street art i wywrotowe fraszki łączą czarny humor z graffiti wykonanym w charakterystycznej technice szablonowej. Jego dzieła komentarzy politycznych i społecznych pojawiały się na ulicach, murach i mostach na całym świecie. Twórczość Banksy'ego wyrosła z podziemnej sceny Bristolu, która obejmowała współpracę artystów i muzyków. Banksy mówi, że zainspirował go 3D, artysta i członek-założyciel grupy muzycznej Massive Attack.

Banksy jest powszechnie uważany za Robina Gunninghama, jak po raz pierwszy zidentyfikował The Mail w niedzielę w 2008 r. Urodził się 28 lipca 1973 r. w Yate, 12 mil (19 km) od Bristolu. Kilku współpracowników Gunninghama i byłych kolegów ze szkoły w Bristol Cathedral School potwierdziło te informacje, a w 2016 roku badanie przeprowadzone przez naukowców z Queen Mary University of London przy użyciu profilowania geograficznego wykazało, że występowanie prac Banksy'ego korelowało z działaniami Gunninghama. Według The Sunday Times, Gunningham zaczął używać nazwy Robin Banks, która ostatecznie przekształciła się w Banksy.

Inne spekulacje na temat tożsamości Banksy'ego:

- Robert Del Naja (aka 3D), członek trip hopowego zespołu Massive Attack, był artystą graffiti w latach 80., zanim założył zespół, i wcześniej został zidentyfikowany jako osobisty przyjaciel Banksy'ego.

- W 2020 roku użytkownicy Twittera zaczęli spekulować, że były prezenter Art Attack Neil Buchanan to Banksy. Zaprzeczył temu publicysta Buchanana.

- W 2022 roku Billy Gannon, lokalny radny w Pembroke Dock, był podobno Banksym. Następnie zrezygnował, ponieważ spekulacje negatywnie wpływały na jego zdolność do wykonywania obowiązków radnego.

Banksy zaczynał jako odręczny artysta graffiti w latach 1990-1994, jako jeden z Brystolskich DryBreadZ Crew (DBZ), współpracując z dwoma innymi artystami znanymi jako Kato i Tes. Inspirował się lokalnymi artystami, a jego prace były częścią większej sceny undergroundowej Bristolu. W tym czasie poznał fotografa Steve'a Lazaridesa, który zaczął sprzedawać prace Banksy'ego, a później został jego agentem. Pierwszą znaną dużą fototapetą Banksy'ego był Mild Mild West, namalowany w 1997 roku na reklamę byłego biura prawników na Stokes Croft w Bristolu. Przedstawia pluszowego misia rzucającego koktajlem Mołotowa na trzy oddziały prewencji. Szablony Banksy'ego zawierają efektowne i humorystyczne obrazy, czasami połączone ze sloganami. Przesłanie jest zwykle antywojenne, antykapitalistyczne lub antyestablishmentowe. Tematami często są szczury, małpy, policjanci, żołnierze, dzieci i osoby starsze.

Peter Gibson, rzecznik Keep Britain Tidy, twierdzi, że praca Banksy'ego to zwykły wandalizm. Banksy był również od dawna krytykowany za kopiowanie prac Blek le Rat, który stworzył technikę szablonu naturalnej wielkości na początku lat 80. w Paryżu i użył jej do wyrażenia podobnej kombinacji politycznego komentarza i humorystycznego obrazowania. Niektórzy krytykowali „oczywistość” pracy Banksy'ego i oskarżali ją o „anarchię” nastawioną na „hipsterską” publiczność z klasy średniej. Wielu nowojorskich artystów ulicznych, takich jak TrustoCorp, krytykowało Banksy'ego, a wiele jego prac zostało zniszczonych. Artysta dba o swoją anonimowość oraz kontroluje sprzedaż swoich prac. W 2018 roku wystawione na sprzedaż na aukcji w Sotheby’s dzieło Banksy’ego dokonało samounicestwienia. Wcześniej „Dziewczynkę z balonem” sprzedano za 1,2 miliona dolarów. Artysta wmontował niszczarkę w ramę obrazu już kilka lat temu. „Na wypadek, gdyby obraz trafił na aukcję” - wyjaśnił. Mechanizm został uruchomiony tuż po tym, jak wybrzmiało ostatnie uderzenie młotka.