Paul Cézanne urodził się 19 stycznia 1839 roku w małym miasteczku Aix-en-Provence we Francji. Miasteczko stało się tematem wielu późniejszych pejzaży artysty. Ojciec malarza, Louis-Auguste, którego rodzina pochodziła z Włoch, był kapelusznikiem oraz majętnym bankierem. Za namową despotycznego rodzica Paul Cézanne rozpoczął studia prawnicze na uniwersytecie w Aix-en-Provence, jego oddanie malarstwu i brak zainteresowania prawem poskutkowały przerwaniem studiów. Kilkukrotnie odwiedził w Paryżu swojego przyjaciela Emila Zolę, jednakże nie dostał się na tamtejszą uczelnię, a pobyty w stolicy były dla niego ciężkie. Cézanne miał skomplikowaną osobowość, a kontakty z ludźmi sprawiały mu trudność.
Autoportret Paula Cézanne’a, ok. 1875
W pracach z okresu młodzieńczego artysta nakładał grubą warstwę farby, czego później zaniechał. Prawdopodobnie był to wynik fascynacji dziełami Eugène’a Delacroix i Gustave’a Courbeta, sposobem nakładania farby i impastową fakturą obrazów. Prace te wielokrotnie odrzucał Salon, jednym z powodów była ich mroczna i posępna tematyka jak uprowadzenie czy morderstwo. Artysta kilkukrotnie zmieniał miejsce zamieszkania ze względu na wojnę francusko-pruską, narodziny syna oraz zaproszenie Camille’a Pissarro, który był ważną postacią w życiu artysty, pomógł mu odnaleźć własną drogę artystyczną. Pod wpływem malarza Cézanne zaczął malować inaczej, m.in. rozjaśnił paletę kolorystyczną i zrezygnował z używania grubych szpachli. Zaczął budować formę kolorem, co jest cechą charakterystyczną jego dojrzałej twórczości. Malarz bardzo przeżywał krytykę swoich prac, w wieku trzydziestu pięciu lat jego sztuka nadal nie znajdowała się w głównym nurcie, a on i jego rodzina była uzależniona finansowo od despotycznego ojca. Zmieniło się to dopiero w 1886 roku, gdy po śmierci ojca odziedziczył część fortuny i mógł skupić się na twórczości malarskiej w ukochanej Prowansji.
"Dziewczyna przy pianinie", 1868-69
W wyniku eksperymentów za pomocą barw wywoływał złudzenie głębi na obrazie. Malarstwo Cézanne’a było nowatorskim podejściem do przedstawienia trójwymiarowości na płaszczyźnie. Dążył także do geometryzacji przedmiotów, co odróżniało go od impresjonistów. W 1895 roku pięćdziesięciosześcioletni artysta miał swoją pierwszą indywidualną wystawę, która zebrała dosyć przychylne recenzje. 15 października 1906 roku podczas pracy w plenerze, artysta zaziębił się i stracił przytomność. Tydzień później zmarł na zator płuc. Paul Cézanne zapoczątkował awangardowe zmiany w malarstwie początku XX wieku. Dzieła Cézanne’a były inspiracją dla wielu malarzy następnych generacji.
Zdjęcia: Wikipedia
