Arcydzieła malarstwa światowego – „Narodziny Wenus”

Narodziny Wenus (wł. „Nascita di Venere”) to obraz włoskiego artysty Sandro Botticellego, wykonany prawdopodobnie w połowie lat osiemdziesiątych XIV wieku. Przedstawia boginię Wenus przybywającą na brzeg po urodzeniu, kiedy wyłoniła się z morza, będąc w pełni dorosłą. Obraz znajduje się w Galerii Uffizi we Florencji we Włoszech.

Chociaż nie stanowią one pary, obraz ten jest nieuchronnie omawiany w Uffizi z innym bardzo dużym mitologicznym obrazem Botticellego, „Primavera”. Należą do najsłynniejszych obrazów na świecie i ikon włoskiego malarstwa renesansowego. Jako przedstawienia przedmiotów z mitologii klasycznej na bardzo dużą skalę, były one praktycznie niespotykane w sztuce zachodniej od czasów klasycznej starożytności, podobnie jak rozmiar i wyeksponowanie nagiej postaci kobiecej. Kiedyś sądzono, że oba zostały zamówione przez tego samego członka rodziny Medici, ale obecnie nie jest to pewne. Były one nieustannie analizowane przez historyków sztuki, a głównymi tematami analiz były: naśladownictwo starożytnych malarzy i kontekst uroczystości weselnych, wpływ renesansowego neoplatonizmu oraz tożsamość komisarzy. Większość historyków sztuki zgadza się jednak, że „Narodziny...” nie wymagają skomplikowanej analizy, aby rozszyfrować swoje znaczenie. Choć obraz ma pewne subtelności, jego głównym znaczeniem jest proste, choć indywidualne, potraktowanie tradycyjnej sceny z mitologii greckiej.

Temat

W centrum nowo narodzona bogini Wenus stoi nago w gigantycznej muszli. Po lewej stronie bóg wiatru Zefir wieje w jej stronę, a wiatr jest pokazany liniami promieniującymi z jego ust. Unosi się w powietrzu, przytrzymując żeńską postać, która również dmucha w stronę boginii, ale z mniejszą siłą. Obydwoje mają skrzydła. Vasari prawdopodobnie miał rację, identyfikując ją jako „Aurę”, uosobienie lżejszego wiatru. Ich wspólne wysiłki zdmuchują Wenus w stronę brzegu oraz rozdmuchują włosy i ubrania pozostałych postaci. Po prawej stronie postać kobieca, która unosi się nieco nad ziemią, wyciąga bogaty płaszcz lub sukienkę, aby zakryć Wenus, gdy dotrze do brzegu. Jest jedną z trzech Horae, czyli Godzin, greckich mniejszych bogiń pór roku oraz towarzyszek Wenus. Kwiatowe dekoracje jej sukni sugerują, że jest Horą Wiosny. Stoi w pozie controposto, podobnie jak Wenus, wydaje się zrelaksowana i radosna z przybycia Wenus. Alternatywne identyfikacje dwóch drugorzędnych postaci kobiecych obejmują te, które można również znaleźć w Primaverze: nimfa trzymana przez Zephyra może być Chloris, nimfą kwiatowa, którą poślubił w niektórych wersjach historii, a postacią na lądzie może być Flora. Flora jest rzymskim odpowiednikiem greckiego słowa Chloris. W Primavera Chloris zostaje przekształcona w stojącą obok niej postać Flory. Tematem nie są same „Narodziny Wenus”, tytuł ten nadano obrazowi dopiero w XIX wieku, ale kolejna scena w jej opowieści, kiedy przybywa ona na ląd, niesiona przez wiatr. Kraina ta prawdopodobnie reprezentuje Cyterę lub Cypr, obie wyspy śródziemnomorskie uważane przez Greków za terytoria Wenus.

Od dawna sugeruje się, że Botticelli otrzymał zlecenie namalowania dzieła od rodziny Medici z Florencji, być może przez Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici, głównego patrona Botticellego. Różne interpretacje obrazu opierają się na tym pochodzeniu, jeśli chodzi o jego znaczenie. Chociaż być może stosunki między Magnifico a jego młodymi kuzynami i podopiecznymi, Lorenzo di Pierfrancesco i jego bratem Giovannim di Pierfrancesco de' Medici zawsze były dość napięte, zlecenie wykonania dzieła, które gloryfikuje starszego Lorenza, jak sugerują niektóre interpretacje, mogło być polityczne. Nie ma wzmianki o pierwotnym zamówieniu, a pierwsza wzmianka o obrazie pochodzi od Vasariego, który widział go wraz z „Primaverą” w Castello na jakiś czas przed pierwszym wydaniem jego „Żywotów” w 1550 roku, prawdopodobnie w latach 1530–40. W 1550 roku Vasari sam malował w willi, ale prawdopodobnie odwiedził ją już wcześniej.
Współcześni uczeni datują powstanie obrazu na lata około 1484–86 ze względu na miejsce dzieła w Rzymie i rozwój stylu Botticellego. „Primavera” jest obecnie zwykle datowana wcześniej, po powrocie Botticellego z Rzymu w 1482 roku. Ilekroć oba obrazy zostały zjednoczone w Castello, od tego czasu pozostają razem. W Castello przebywały do 1815 roku, kiedy to zostały przeniesione do Galerii Uffizi. Przez kilka lat, aż do 1919 roku, były one przechowywane w Galleria dell'Accademia, innym muzeum rządowym we Florencji.

Technika

Obraz namalowany jest na dwóch kawałkach płótna, zszytych przed rozpoczęciem, zagruntowanym gesso zabarwionym na niebiesko. Istnieją różnice w stosunku do zwykłej techniki Botticellego podczas pracy na podporach paneli, takie jak brak zielonej pierwszej warstwy pod obszarami ciała. Współczesne badania naukowe ujawniły wiele pentimenti. Hora pierwotnie miała na sobie „niskie klasyczne sandały”, a kołnierz płaszcza, który trzyma przemyślano. Włosy Wenus i latającej pary zostały zmienione. Powszechnie wykorzystuje się złoto jako pigment do podkreślania włosów, skrzydeł, tekstyliów, muszli i krajobrazu. Wszystko to najwyraźniej zastosowano po oprawieniu obrazu. Wykończono go „chłodnym szarym lakierem”, prawdopodobnie przy użyciu żółtka jaja. Podobnie jak w przypadku Primavery, zielony pigment - użyty do wykonania skrzydeł Zephyra, towarzysza Zephyra i liści drzew pomarańczowych na lądzie - z czasem znacznie pociemniał pod wpływem światła, nieco zniekształcając zamierzoną równowagę kolorów. Części niektórych liści w prawym górnym rogu, zwykle zakryte ramą, zostały mniej dotknięte. Błękit morza i nieba również stracił swoją jasność. Ciało Wenus jest anatomicznie nieprawdopodobne, z wydłużoną szyją i tułowiem. Jej poza jest niemożliwa: choć stoi w klasycznej postawie kontrapostu, jej ciężar ciała jest przeniesiony zbyt daleko na lewą nogę, aby utrzymać tę pozę. Proporcje i pozycja wiatrów po lewej stronie nie do końca mają sens, a żadna z postaci nie rzuca cienia. Obraz przedstawia świat wyobraźni, zamiast skupiać się na realistycznym przedstawieniu.

Znaczenie

Wielu historyków sztuki specjalizujących się we włoskim renesansie uznało interpretacje neoplatońskie. Botticelli reprezentował neoplatońską ideę boskiej miłości w postaci nagiej Wenus. Neoplatońska lektura Narodzin Wenus Botticellego sugeruje, że XV-wieczni widzowie, patrząc na obraz, poczuli, że ich umysły zostały przeniesione do królestwa boskiej miłości. Kompozycja, z centralnie umieszczoną nagą postacią i jedną z boku z ramieniem uniesionym nad głową pierwszej, oraz obecnymi w niej skrzydlatymi istotami, przypominałaby renesansowym widzom tradycyjną ikonografię Chrztu Chrystusa, wyznaczającą początek swojej posługi na ziemi. W podobny sposób pokazana tutaj scena wyznacza początek służby miłości Wenus, czy to w prostym sensie, czy też w rozszerzonym znaczeniu renesansowego neoplatonizmu. Niedawno pojawiły się pytania dotyczące neoplatonizmu jako dominującego systemu intelektualnego Florencji końca XV wieku, a uczeni wskazali, że mogą istnieć inne sposoby interpretacji mitologicznych obrazów Botticellego. W szczególności zarówno „Primavera”, jak i „Narodziny Wenus” były postrzegane jako obrazy ślubne sugerujące odpowiednie zachowania panny młodej i pana młodego.

Zdjęcia: Wikipedia